CATS drone : comprendre la nouvelle certification obligatoire
Vous souhaitez piloter un drone dans un cadre professionnel, en toute légalité ? Depuis l’entrée en vigueur de la réglementation européenne, le CATS drone est devenu une étape incontournable pour tous les télépilotes souhaitant opérer en scénario STS-01 (en zone peuplée) ou STS-02 (hors vue). Obligatoire, reconnu par la DGAC, et souvent redouté, ce certificat évalue vos connaissances théoriques en matière de réglementation, sécurité, aéronautique et procédures opérationnelles.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est le CATS drone, à qui il s’adresse, comment s’y préparer efficacement, et quelles sont les étapes pour le valider, que vous soyez déjà certifié CATT ou en reconversion vers le télépilotage professionnel.
CATS drone : de quoi parle-t-on exactement ?
Le CATS, c’est le Certificat d’Aptitude Théorique de pilote à distance pour les Scénarios standards. Oui, c’est long. Mais dites-vous simplement que c’est l’examen théorique officiel qui vous permet de voler en tant que pro, dans le cadre des règles européennes.
Et ce n’est pas une option. Si vous souhaitez travailler légalement, que ce soit pour de la photographie aérienne, des inspections techniques, des relevés topographiques ou même des tournages en milieu urbain, vous devez avoir cette certification en poche.
Depuis l’entrée en vigueur du règlement européen (UE) 2019/947, le CATS est devenu la clé d’accès aux scénarios STS-01 et STS-02, les deux grands standards européens pour les missions professionnelles :
STS-01 : Vol à vue, y compris en agglomération, avec un drone de classe C5
STS-02 : Vol hors vue (BVLOS) dans des zones spécifiquement autorisées, avec un drone de classe C6
Quels drones sont autorisés pour voler en STS ?
Depuis la mise en œuvre des scénarios européens STS, seuls certains drones sont autorisés à voler dans les scénarios STS-01 (vol à vue en zone peuplée) et STS-02 (vol hors vue). Ces drones doivent impérativement être certifiés en classe C5 ou C6, selon des critères techniques stricts définis par la réglementation européenne. Voici les modèles actuellement reconnus.
Drones compatibles avec le scénario STS-01 (classe C5) :
Pour voler à vue dans des zones urbaines ou densément peuplées, les drones suivants sont certifiés pour répondre aux exigences de la classe C5 :
Aerobotic Agry X4 ainsi que les modèles Spray - S et Spray - L, conçus pour des applications agricoles ou industrielles.
Le CK9 du constructeur Cavok UAS, adapté à des opérations techniques variées.
Les Mavic 3 Pro, Mavic 3E, 3T, 3M (versions européennes) de DJI, qui peuvent être rendus conformes grâce à des kits Dronavia homologués.
Le DJI Matrice 350 RTK, modifiable pour la classe C5 avec les kits Dronavia ou les systèmes proposés par Flyingeye.
Le DJI Inspire 3, également certifiable pour des missions STS-01 via un kit de sécurité.
Le Surveyor Tethered de Innovadrone, un drone captif utilisé pour des missions de surveillance stationnaire.
Le Syinnov AQ3F, un drone polyvalent souvent utilisé en missions de cartographie ou de sécurité.
Drones compatibles avec le scénario STS-02 (classe C6)
Pour les vols hors vue (BVLOS), notamment dans des environnements peu peuplés, voici les drones actuellement certifiés en classe C6 :
Les trois modèles Spray de Aerobotic (S, L, X4), également homologués en C5, sont adaptés aux missions longues distances ou agricoles.
La gamme eBee de AgEagle (modèles Ag, Geo, TAC Public Safety, X) conçue pour la photogrammétrie, les relevés topographiques, ou les applications de sécurité civile.
Les modèles CK9, CK23 et CK25 de Cavok UAS, destinés aux opérations techniques complexes en zone étendue.
Le Delair UX11, drone reconnu dans le domaine de la cartographie de haute précision.
Les DJI Matrice 3D et 3DT, compatibles C6 après ajout d’un kit de conversion certifié.
Le NDN Electric Drone développé par Nokia Drone Networks, utilisé dans des contextes critiques comme la surveillance de réseaux.
Enfin, les modèles Ares et Atlas d’Objectif Drone, également présents en classe C5, sont doublement certifiables.
CATS vs CATT : ce qui change
Avant le CATS, on parlait beaucoup du CATT, son ancêtre 100% français. Il était utilisé pour les scénarios nationaux S1, S2, S3. Mais voilà : à partir du 1er janvier 2026, ces scénarios vont disparaître, et le CATS deviendra la seule référence valable.
Et ce n’est pas qu’un détail administratif. Le CATS est reconnu dans toute l’Union européenne. Vous passez l’examen en France, mais vous pourrez opérer dans d’autres pays membres sans refaire toutes les démarches. Un vrai gain de liberté pour les télépilotes qui veulent travailler au-delà des frontières.
Déroulement de l’examen CATS drone : à quoi s’attendre le jour J ?
L’examen du CATS drone peut désormais se passer de deux manières différentes, selon votre parcours de formation et la structure que vous choisissez :
Option 1 : En présentiel via la DGAC (OCEANE)
La méthode la plus institutionnelle reste le passage en salle d’examen DGAC, dans un centre agréé, généralement appelé salle OCEANE. Cette option est accessible via la plateforme officielle OCEANE.
Détails pratiques :
Lieu : Centre DGAC agréé (souvent les mêmes que pour les examens ULM ou PPL)
Inscription : via OCEANE
Matériel fourni sur place : poste informatique sécurisé
Surveillance : par un examinateur physique
Documents à présenter : pièce d’identité + convocation imprimée
Accès interdit : téléphone, notes, écouteurs
Ce format reste la référence administrative, notamment pour ceux qui préfèrent un cadre strict et un déplacement physique.
Option 2 : En distanciel via une plateforme privée agréée
Depuis 2024, certaines plateformes partenaires de la DGAC proposent une modalité 100 % en ligne, en partenariat avec des organismes certificateurs reconnus au niveau européen. Dans ce cas, l’examen se passe depuis chez vous, à condition de respecter un protocole de sécurité strict :
Conditions requises pour l’examen en ligne :
Ordinateur avec webcam, micro et bonne connexion Internet
Pièce d’identité à montrer à l’écran avant l’épreuve
Environnement neutre, sans documents visibles ni distraction
Surveillance vidéo en direct ou différée (session enregistrée)
Respect de la charte anti-fraude fournie par l’organisme
Ce format est particulièrement apprécié des télépilotes en formation à distance ou en reconversion professionnelle, qui souhaitent éviter un déplacement.
Informations pratiques à connaître :
Durée de l’épreuve : 60 minutes, ni plus, ni moins. La gestion du temps est cruciale, car certaines questions demandent de la réflexion.
Nombre de questions : 40 questions à choix multiples (QCM), sans points négatifs.
Note minimale pour réussir : 75 %. Il vous faut donc obtenir au moins 30 bonnes réponses sur 40.
Coût de l’examen : 30 €, à régler au moment de l’inscription via la plateforme OCEANE.
Validité du certificat : 5 ans. À l’issue de cette période, vous devrez repasser l’examen si vous souhaitez continuer à voler dans les scénarios STS.
Que contient exactement l’examen CATS ?
L’examen du CATS est conçu pour vérifier que vous avez bien compris les fondamentaux du télépilotage en contexte professionnel.
L’examen CATS couvre sept grands domaines de connaissances, définis par la réglementation européenne :
Réglementation aérienne : qu’avez-vous le droit de faire… et surtout, ce que vous n’avez pas le droit de faire
Procédures opérationnelles : comment planifier une mission, préparer un vol, réagir aux incidents
Performances humaines : comprendre vos limites physiques et mentales, et gérer la fatigue ou le stress
Gestion des risques : aussi bien au sol qu’en vol, car tout incident peut avoir des conséquences graves
Connaissances générales sur l’UAS : de la mécanique du vol à la maintenance
Météo : lire un METAR (METeorological Aerodrome Report), anticiper les conditions dangereuses, adapter votre vol
Navigation : maîtriser cartes, GPS et repères au sol pour un vol précis et sécurisé
Pour réussir l’examen, il faut obtenir au moins 75 % de bonnes réponses. Une fois validé, votre certificat est valable 5 ans. À expiration, il faudra repasser l’examen pour rester en règle.
Comment bien se préparer à l’examen CATS ?
‼️Spoiler‼️ : c’est un examen théorique, donc ce n’est pas une simple formalité.
Oui, certaines questions peuvent sembler “logiques” quand on a de l’expérience… mais d’autres sont techniques, précises, et parfois piégeuses. Il faut non seulement connaître la réglementation européenne, mais aussi savoir interpréter un METAR, identifier une zone R ou P, lire une carte aéronautique, ou encore comprendre les effets du stress sur un télépilote.
Ce qu’on recommande ?
Un programme structuré avec :
Des cours clairs, à jour des règles européennes
Des QCM par thème, pour s’entraîner et repérer ses faiblesses
Des examens blancs chronométrés, pour simuler le jour J
Et si possible, un accompagnement personnalisé pour répondre à vos questions
Le CATS ne suffit pas : la formation pratique STS est également obligatoire
Bravo, vous avez réussi l’examen ! Mais… ce n’est que la première étape.
Pour exploiter un drone en catégorie spécifique (STS-01 ou STS-02), vous devez aussi suivre une formation pratique, auprès d’un organisme déclaré et reconnu, et obtenir une attestation de formation pratique. Cette attestation doit mentionner clairement le ou les scénarios STS pour lesquels vous êtes qualifié. Le CATS valide uniquement la partie théorique. Pour voler légalement en catégorie spécifique selon les scénarios STS-01 ou STS-02, vous devrez également suivre :
Une formation pratique spécifique à chaque scénario STS-01 et/ou STS-02
Obtenir une attestation de formation pratique mentionnant les scénarios STS concernés
Compléter votre déclaration d’exploitant UAS sur le portail AlphaTango
Rédiger un MANEX (manuel d’exploitation), document obligatoire en cas de contrôle
En résumé, le CATS est un prérequis. Il ouvre la voie à la pratique, mais ne la remplace pas.
Et bien sûr, rester à jour : nouvelles règles, nouvelles zones, nouvelles contraintes… le métier de télépilote est passionnant, mais exigeant.
Pourquoi passer le CATS drone en 2025 ?
Parce que c’est obligatoire, bien sûr. Mais pas seulement, le CATS drone est une porte d’entrée vers une vraie carrière dans le télépilotage professionnel.
Il vous donne accès aux missions les plus demandées :
Captation en zone urbaine
Inspections techniques complexes
Missions hors vue (BVLOS)
Travaux pour des collectivités ou industriels
Il vous offre une reconnaissance européenne, utile si vous voulez développer votre activité à l’international. Et surtout, il garantit que vous maîtrisez les bases théoriques, ce qui renforce la confiance de vos clients, votre professionnalisme, et votre sécurité.
Le CATS drone est aujourd’hui un passage incontournable pour exercer légalement en tant que télépilote professionnel en Europe. Il remplace progressivement le CATT, et permet d’intervenir dans les scénarios STS-01 et STS-02, en toute conformité avec la réglementation.
Pour réussir cet examen, une préparation sérieuse est indispensable. C’est pourquoi La Nouvelle École propose une formation complète et à jour, conçue pour vous aider à maîtriser tous les thèmes du programme et réussir votre certification dans les meilleures conditions.
Inscrivez-vous dès maintenant et préparez votre avenir de télépilote avec rigueur et confiance.
