Stringing en impression 3D : causes et 5 solutions

Ces fins fils de plastique en toile d'araignée sur vos pièces ont un nom : le stringing, ou cheveux d'ange. Voici pourquoi ils apparaissent et 5 réglages concrets pour les faire disparaître.

À retenir

• Le stringing (cheveux d'ange) : de fins fils de plastique tissés entre les parties d'une pièce, un défaut esthétique.
• Deux causes principales : un mauvais réglage de la rétraction et une température d'impression trop élevée.
• Réglez la distance et la vitesse de rétraction (plus longues en Bowden qu'en direct drive).
• Baissez la température d'extrusion et imprimez une tour de température pour trouver le bon réglage.
• Augmentez la vitesse de déplacement de la buse hors extrusion (150 à 200 mm/s).

Exemple de stringing

Qu'est-ce que le stringing ?

Avant de le corriger, il faut comprendre ce qu'est le stringing. Durant le déplacement de la buse à travers la zone d'impression, il arrive que la buse d'une imprimante 3D FDM suinte et laisse échapper du plastique fondu alors qu'elle ne devrait pas. Ce fil fondu s'accroche aux parties déjà imprimées et se solidifie, formant ce que l'on appelle le stringing, ou cheveux d'ange. On obtient une pièce couverte de fils en toile d'araignée.

En temps normal, avec un bon paramétrage, votre machine n'est pas censée produire ces fils. Bonne nouvelle : même s'ils sont inesthétiques, ils n'affaiblissent pas la résistance mécanique de la pièce. Le stringing est un défaut purement visuel, mais il vaut la peine d'être éliminé pour des impressions propres.

Les causes du stringing

À vérifier en premier. La rétraction est en général activée par défaut dans le slicer. La première chose à faire est donc de vérifier que l'option est bien cochée, surtout si vous avez importé un paramétrage tout fait.

Il existe deux causes principales au stringing en FDM. La première, la plus fréquente, est un mauvais réglage de la rétraction dans le slicer. La seconde est une température d'impression trop élevée. En règle générale, les matières imprimées à haute température, comme le PETG ou l'ABS, sont plus sujettes à ce problème. Le stringing sur du PLA est plus rare, sauf paramétrage particulier. Voici les astuces pour limiter chacun de ces facteurs.

Filaments type “toile d’araignée”

1. Comprendre et vérifier la rétraction

La solution classique consiste à activer la rétraction de l'extrusion. Comment ça marche ? Le filament est tiré de quelques millimètres vers l'arrière par le système d'alimentation quand la buse survole un espace vide. Cela évite au plastique de traîner au bout de la tête d'impression pendant le déplacement. Quand la buse touche à nouveau l'objet, le filament reprend sa position et l'impression continue normalement.

2. Augmenter la distance de rétraction

Attention. Si la distance est trop importante, le fil peut avoir du mal à revenir dans le hotend lors de la reprise, ce qui peut provoquer des défauts d'impression, voire un bouchon.

Si la rétraction est activée et que le stringing persiste, essayez d'augmenter la distance pour faire remonter le fil plus haut dans la buse. La distance maximale dépend de votre matière et de votre type d'extrudeur. Avec un extrudeur Bowden, il faut une distance plus longue, car le fil parcourt une plus grande distance entre l'entraînement et la buse.

Pour trouver la bonne distance, imprimez un modèle de test : une plaque avec quatre picots qui révèle immédiatement la présence de cheveux d'ange. Nous recommandons une distance de 0,5 à 1 mm avec un extrudeur direct drive, et une distance plus importante, autour de 1,5 à 2 mm, avec un extrudeur Bowden.

3. Régler la vitesse de rétraction

Attention à l'excès. Une vitesse de rétraction trop élevée risque de couper le filament. Vous vous retrouveriez avec une partie rétractée dans la buse et une autre qui coule au niveau de la tête, avec un risque de bouchon. Il faut donc trouver le bon équilibre, propre à chaque matière.

Il faut aussi régler la vitesse à laquelle le filament se rétracte. En général, plus la vitesse de rétraction est élevée, moins il y a de stringing : le fil se retire vite, laissant moins de temps au plastique de couler.

Comme repère : pour du PLA ou de l'ABS avec un extrudeur direct drive, utilisez des vitesses de 40 à 60 mm/s ; pour un extrudeur Bowden, plutôt 30 à 50 mm/s. Il n'y a pas de valeur unique optimale : chaque couple extrudeur/matière a la sienne, à confirmer par des tests.

4. Réduire la température d'impression

Exemple de stringing

La température est l'autre facteur clé. Plus la buse est chaude, plus le plastique est fluide et coule facilement, même avec une rétraction correcte. Réduisez donc la température d'extrusion pour limiter l'écoulement. Attention toutefois à ne pas trop descendre, au risque d'une matière trop peu fluide, de sous-extrusion et d'une pièce fragile.

Pour découvrir la température idéale, imprimez une tour de température (ou tour d'étalonnage). Voici des valeurs indicatives pour les matières les plus courantes, mais suivez toujours les recommandations du fabricant inscrites sur votre bobine :

Températures indicatives par matériau

Matériau	Température buse	Température plateau
PLA	180 à 210 °C	50 à 60 °C
ABS	210 à 240 °C	80 à 100 °C
PETG	215 à 235 °C	70 à 90 °C

Valeurs indicatives : suivez toujours les recommandations du fabricant inscrites sur votre bobine.

5. Augmenter la vitesse de déplacement de la buse

Le bon réglage. Augmentez uniquement la vitesse de déplacement de la buse lorsqu'elle n'extrude pas, et non la vitesse d'impression globale : sinon la qualité et la solidité de la pièce en pâtiraient. N'exagérez pas non plus, pour éviter la sous-extrusion.

4 pics de test

Une vitesse de déplacement trop faible laisse à la buse le temps de suinter entre deux points. Elle doit donc se déplacer rapidement hors extrusion pour réduire le stringing.

Nous recommandons une vitesse comprise entre 150 et 200 mm/s durant les phases de déplacement sans extrusion. L'impression 3D est un jeu d'équilibriste : chaque paramètre influe sur les autres, et le bon réglage se trouve par petits ajustements successifs.

En résumé. Vérifiez la rétraction, ajustez sa distance et sa vitesse selon votre extrudeur, baissez la température via une tour d'étalonnage, et accélérez les déplacements hors extrusion. Avec ces cinq leviers, le stringing disparaît presque toujours.

Questions fréquentes

C'est quoi le stringing en impression 3D ?

Le stringing, ou cheveux d'ange, désigne les fins fils de plastique qui se tissent dans le vide entre les différentes parties d'une pièce. Ils apparaissent quand la buse laisse échapper de la matière pendant ses déplacements. C'est un défaut purement esthétique : il n'affaiblit pas la pièce, mais nuit à son aspect.

Quelle est la principale cause du stringing ?

Deux causes dominent : un mauvais réglage de la rétraction (le filament n'est pas assez tiré en arrière lors des déplacements) et une température d'extrusion trop élevée, qui rend le plastique trop fluide. Les matières imprimées à haute température comme le PETG et l'ABS y sont plus sujettes que le PLA.

C'est quoi la rétraction ?

La rétraction est un mécanisme du slicer : quand la buse doit se déplacer au-dessus d'un vide, le système d'entraînement tire le filament de quelques millimètres vers l'arrière pour éviter que le plastique ne coule. Quand la buse reprend l'impression, le filament revient en position. C'est le principal levier contre le stringing.

Quelle distance de rétraction choisir ?

Cela dépend de votre extrudeur. Pour un extrudeur direct drive, une distance de 0,5 à 1 mm suffit généralement. Pour un extrudeur Bowden (tube plus long entre le moteur et la buse), il faut une distance plus importante, autour de 1,5 à 2 mm. Le mieux est de tester avec un modèle à picots pour affiner.

Le PLA fait-il du stringing ?

Le PLA est moins sujet au stringing que le PETG ou l'ABS, car il s'imprime à plus basse température. Cela reste possible avec de mauvais réglages, mais un PLA bien paramétré (rétraction correcte, température autour de 190-210 °C) produit rarement des cheveux d'ange.